共识网给笔者发来一篇题为《必须正确理解中国的“政教分离”原则》的文章，说是对拙文《“政教分离”如何被滥用》的反驳。作者徐进，本人浅陋寡闻并不认识他，据其自我介绍，是位信仰科学的中共党员、唯物主义者和无神论者，专门研究国际问题，供职于中国社会科学院世界经济与政治研究所。笔者也见到了其他一些反驳的文章和言论，但相比而言，徐文更有对话的必要，故撰此文。
笔者之所以拿“南橘北枳”的例子，就因为对中国的“政教分离”有所认识，知其与西方的相同与相异之处，所以并不存在徐文标题所言的“必须正确理解中国的“政教分离”原则”的问题；这句话应该对站在徐文立场上的同志们去讲，尤其是那些持极左思想看待“政教分离”和我国宗教政策的人。
徐文称，“西方国家实施政教分离是基于16-17世纪痛苦的宗教改革和宗教战争的教训”，“是为了防止宗教对政府和政治的干涉”。这是站在马克思主义唯物史观上对历史的推论和想象，是以历史来作为验证唯物主义和发扬无神论思想的工具，与事实不符，也与非马克思主义唯物史观对历史的认知不同。
西方政教分离的历史，是近代西方历史进程的一环，当其在16世纪末肇端的时候，并不存在对当下社会“现代性”内容的预设；现代社会及其特质，比如对宗教的反动、“祛魅”、无神论，都是后续历史发展中自然演化出的形式，并非政教分离时期就设定好的奋斗目标。相反，西方如果没有宗教，近代以来所有对人类史起决定性作用的社会运动，我们都不会看到。如“文艺复兴”，在持马克思主义唯物史观的人看来，这是个反宗教的文化运动，是历史“进步”的象征。实则，“文艺复兴”时期众多伟大的作品都是为宗教而作，该时期出现的众多重量级的人文学者并不反对宗教。
“宗教改革”更不是反宗教的社会运动，改革的目的是反教会，改革的动机是基于虔诚的宗教信仰。如马丁·路德、加尔文等新教先驱，他们与托马斯·阿奎那为代表的传统主义是一致的，在宗教上的操守甚至比天主教徒还要严格，所不同之处仅在于对罗马天主教会的态度。至于后来的新教徒在信仰上的分化，比如“自由主义”对“现代性”的屈从，是历史演进的结果，另当别论。
“三十年战争”也不是“为了防止宗教对政府和政治的干涉”而打，当时参战诸侯，不是天主教国家就是新教国家，没有现代所谓的“世俗政权”。战争中当然充斥着利益和霸权，这是政治的基本特征，但总体上是为了争取宗教自由，为了“教随国立”，即二百二十四个诸侯国能够自行决定各自辖区的宗教，以及新教徒能够在以天主教为国教的诸侯中享有宗教自由。
徐文对西方社会在实行“政教分离”后列举的，“许多国家规定不得按宗教信仰来组织政党，不得在选举中打出宗教口号，未经允许在公共场所不得举行宗教仪式或实施宗教行为（比如传教），不得穿着带有宗教意味的特定服饰”的说法，与事实不符。德国现任总理默克尔，出身于基督教民主联盟党（CDU），该党是德意志联邦共和国最大的政党之一。美国总统在演讲中常用的一句台词是：“愿上帝保佑美利坚合众国。”在美国，传教是自由的。与徐文这种反宗教思维完全不同的是，在实行政教分离的民主国家，任何宗教行为都受“宗教自由”原则的保护，对其做出任何限制都是非法的。
徐文将现代各国政府奉行的“宗教自由”，理解为“是世俗政府能在多大程度上容忍宗教信徒的宗教行为”，并不认为这是在保护基本人权。这种言论及思维，正是《联合国人权宣言》在开篇中所批判并宣示的：“对人权的无视和侮蔑已发展为野蛮暴行，这些暴行玷污了人类的良心，而一个人人享有言论和信仰自由并免予恐惧和匮乏的世界的来临，已被宣布为普通人民的最高愿望。”
徐文称：“中国政府干涉的是个人的宗教行为，而不是个人的宗教信仰。在中国，每个人都有宗教信仰自由的权利，但没有实施宗教行为的自由；而政府有干涉个人宗教行为的权利和权力，但没有干涉个人宗教信仰的权利和能力。”照此说来，我国的宗教自由，仅仅是在人民脑海中想象的自由，而无实践和行动可言。这种言论，将是美国政府“中国2016年人权报告”的最好素材，授他国攻击我国政府不尊重人权、干涉宗教的口实。
作者作为中共党员，供职于中国社会科学院，但对国家的宗教政策的发展缺乏认识，思维仍停留在文革时代。中国共产党的社会主义宗教观早已从“鸦片论”、“长期论”、“相适论”走到今天的“依法治国”。马克思主义与宗教作为一种世界观的对立已被搁置，取而代之的是在政治行动上“可以而且必须结成为社会主义现代化建设共同奋斗的统一战线”。
借用徐玉成先生对徐文的一段点评来结束拙文：“徐进同志对党的宗教政策缺乏研究，仍然以宗教鸦片论作为中国宗教政策的立论基础，停留在德国俾斯麦时代和苏联东欧30年以及中国的文革时代。向一切宗教宣战的意味很浓。文章结尾的豪言壮语，令人感到大有炸平庐山，停止地球转动之势！奉劝先生的这种普鲁士社会主义的空想应该缓行。从先生的文章看，怎么也想不到先生还是进行国际问题研究的。真是侮辱了您那社科院国际研究所的牌子。连宗教的基础常识不懂，还与别人谈什么政教分离！”